Las autoridades sanitarias apuntan a que el brote inició por un tripulante que se infectó antes de ingresar al crucero.
Europa Press |SinEmbargo | MADRID, 5 May. 2026 – 11:27 am (EUROPA PRESS).- La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que su plan con el crucero afectado por un brote de hantavirus es que continúe hasta las Islas Canarias y, allí, en colaboración con las autoridades españolas, se desinfecte y se realice una «investigación epidemiológica completa», incluyendo una evaluación del riesgo de los pasajeros.
«Estamos colaborando con las autoridades españolas, que han dicho que recibirán el crucero para llevar a cabo una investigación exhaustiva, una investigación epidemiológica completa, una desinfección integral del barco y, por supuesto, para evaluar el riesgo que presentan los pasajeros que se encuentran a bordo», informó la directora del Departamento de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove.
Van Kerkhove realizó estas declaraciones en una rueda de prensa organizada por Naciones Unidas este martes y que tuvo lugar después de una reunión entre la OMS e instituciones implicadas, con la participación de España.
Sin embargo, en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros, la titular de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, y portavoz de España, Elma Saiz, no confirmó si el crucero hará escala en Canarias, pero sí aseguró que «está todo dispuesto para la atención, la evaluación y, para, en su caso, la desinfección, si así lo requiere la OMS».
En este sentido, detalló que la decisión depende de los responsables del Ejecutivo y miembros de la OMS, que han acordado que esta tarde se producirá una revisión del buque por un equipo de epidemiólogos.
«Esto ayudará a las decisiones sobre los procesos de repatriación y la ruta del barco», precisó la portavoz desde el Ministerio de Sanidad.
Desde la OMS han notificado siete casos, confirmados o sospechosos, incluyendo tres fallecimientos. Uno de los pacientes está en cuidados intensivos en Sudáfrica, mientras que otros dos siguen a bordo y pendientes de ser evacuados a Países Bajos para ser tratados. En paralelo, han apuntado a un tercer caso sospechoso que tuvo fiebre en un momento dado.
Sanidad española no ve «obligatoria» escala en Canarias
El Ministerio de Sanidad apuntó que, en caso de que se evacúen los casos sintomáticos y los contactos de alto riesgo del crucero de lujo con hantavirus mientras se encuentra en Cabo Verde, «no habría motivo clínico para realizar escala en las Islas Canarias salvo que aparecieran nuevos casos sintomáticos durante el trayecto entre Cabo Verde y las Islas Canarias».
En ese caso, «por el principio de prestación de socorro, estaría justificada la atención». No obstante, recordó que esta tarde va a realizarse una evaluación por parte de los epidemiólogos de la OMS para valorar las acciones a llevar a cabo.
De este modo, se espera dar más información a lo largo de la tarde. Mientras indicó que está en conversaciones con la OMS, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), la Comisión Europea, y el resto de países implicados para hacer seguimiento de la situación y acordar las posibles medidas a llevar a cabo.
El Ministerio de Sanidad, conjuntamente con los diferentes agentes internacionales implicados y en contacto con el gobierno de Canarias, «evaluará la situación continuamente y prestará su ayuda en lo que sea necesario, considerando en todo momento el balance entre los riesgos y los beneficios de las distintas actuaciones».
Desde Sanidad se mencionó que el abordaje de este tipo de situaciones forma parte del «desempeño cotidiano» de los órganos de salud pública de los diferentes países.
«Cualquiera de las acciones se llevará a cabo siempre pensando en la preservación de la salud de los pasajeros y tripulantes del barco, así como de las poblaciones donde desembarquen, teniendo en cuenta que el riesgo que suponen los pasajeros y tripulantes para el conjunto de la población es mínimo, al no ser sintomáticos y no ser sencillo ni frecuente el contagio interpersonal», concluyó.
El posible origen del hantavirus según la OMS
Van Kerkhove detalló que la OMS está trabajando con la hipótesis de que el primer paciente se infectó fuera del barco, teniendo en cuenta que es periodo de incubación oscila entre una y seis semanas. En concreto, explicó que pudo contraer el virus «realizando alguna actividad».
«Se trataba de un barco de expedición, y muchas de las personas a bordo practicaban la observación de aves. Realizaban muchas actividades relacionadas con la fauna silvestre. Por lo tanto, nuestra hipótesis es que se infectaron fuera del barco y luego se incorporaron al crucero», comentó la epidemióloga.
Asimismo, indicó que el crucero hizo escala en muchas islas diferentes a lo largo de la costa africana, donde también hay una gran variedad de fauna silvestre, aves y, en algunas, muchos roedores. «Por lo tanto, podría haber alguna fuente de infección en esas islas», refirió apuntando que han preguntado por la presencia de ratas en el barco y les han dicho que no hay.
Con todo, añadió que la OMS cree que se puede estar produciendo transmisión de persona a persona entre los contactos cercanos y personas que han compartido camarotes.
Además, puntualizó que la hipótesis de trabajo es que se trata de la especie virus Andes. «Puede que no sea así, pero lo asumimos hasta que se demuestre lo contrario, porque sabemos que en el pasado ha habido cierta transmisión limitada de persona a persona con este virus», afirmó.
